Fiesta Provincial de la Sidra. ¿Por qué no?

Nuestra tierra es, nacional y mundialmente, conocida por La Fiesta Nacional de la Vendimia. La misma ha sido defendida con orgullo por los mendocinos y después de muchos años se ha ganado un lugar distinguido en el calendario turístico de nuestro país. Pero Mendoza ¿es sólo vino? Mendoza es mucho más que vino. Esta provincia tiene un gran potencial productivo que se expresa en un gran número de cultivos y actividades agrícolas. Hasta hace unos años Mendoza estaba a la cabeza en la producción de manzanas y peras. Hasta que El valle del Río Negro la desplazó de ese privilegiado lugar. ¿Y qué pasó entonces con nuestras manzanas y peras? Producto de la competencia y de malos precios junto a que el clima muchas veces no ayuda tanto, miles de hectáreas de frutales de pepita fueron transformados en cultivos diferentes cuando no, abandonados. Hoy Mendoza tiene otra oportunidad. ¿Por qué no hacer lo que hicimos con el vino hacerlo con otros productos? ¿Por qué no lograr no sólo cientos de micro bodegas sino también lograr que el Valle de Uco y las zonas de San Rafael y Gral. Alvear seas dos zonas mundialmente reconocidas por su producción artesanal de sidras? Cientos suena a mucho, pero quizás sería bueno lograr unas pocas decenas de fábricas artesanales de sidra en distintas regiones de nuestra provincia. De esta manera se lograría estimular las economías locales especialmente la de las zonas rurales. Se estimularía el agroturismo. Se podría establecer otra fecha en el calendario turístico de la provincia y del país. Logrando que todo no gire alrededor de la Vendimia. No puedo dejar de mencionar que la sidra es una alternativa muy interesante especialmente para la gente que no puede consumir productos con gluten como la cerveza. En muchos países del mundo en bares y restoranes se la ofrece la sidra como una alternativa a la cerveza. Se podría comenzar por algo pequeño y sencillo como un concurso provincial de elaboración de sidra. Quizás trabajar dos o tres categorías como: sidra de Manzana, Sidras de Peras y Blend. Quizás previo a este concurso se podrían dictar talleres en algunos colegios rurales de la zona del Valle de Uco y del Oasis Sur a fin de ganar adeptos y estimular a gente a que participe. Mendoza es mucho más que vino. Es sol, tierra y trabajo. Es todo lo que la combinación de estos factores pueda dar y mucho más. Esta es una idea, tan sólo una idea. Pero que mejorada, profundizada y llevada a cabo puede ser una interesante alternativa de desarrollo para nuestro campo mendocino.

(CSA) La Agricultura Apoyada por la Comunidad

Desde hace varios años se está desarrollando una nueva metodología a la hora de vender y comprar vegetales. Podría hablarse de una revolución en el mercado de alimentos. ¿Qué significa Agricultura Apoyada por la Comunidad (CSA sus siglas en inglés)?

Algunos lo definen como una filosofía, otros hablan de una estrategia de marketing o una combinación de ambas. Pero específicamente, ¿en qué consiste CSA? El productor vende anticipadamente parte o toda su producción a un grupo de consumidores finales (que generalmente viven en la ciudad) y se compromete a entregarle su producción semanalmente. Esta entrega semanal suele consistir en canastas con un número de vegetales que ofrece variedad, alimentos sanos, a un precio razonable (se evitan intermediarios como los supermercados) y muchas veces pueden ser alimentos libres de agroquímicos.

Este tipo de mercado (lugar donde se encuentra la oferta con la demanda) ofrece un sin números de ventajas cuando es posible su aplicación. Algunas de ellas son:

• Los consumidores colaboran con los productores al tomar conjuntamente el riesgo que implica la producción a cielo abierto (heladas, lluvias excesivas, sequías, plagas, etc.). Además el consumidor se verá beneficiado en caso de que el productor tenga una mayor producción.
• Es una metodología que ayuda a la distribución de la riqueza y va en contra de la formación de precios por parte de los acopiadores y distribuidores. El consumidor paga un poco menos y el productor recibe una mejor paga.
• Es factible que mediante un acuerdo la canasta contenga productos orgánicos (no necesariamente certificados, pero orgánicos al final).
• Desde un punto de vista medio ambiental, es mejor que la gente viva en el campo y no en las grandes ciudades. Apoyando a los pequeños y medianos productores, es una manera de incentivar a que la población siga en las zonas rurales y no migre a las grandes ciudades.

Quizás uno los mayores desafíos que existen a la hora de implementar esta metodología de mercado es lograr que la demanda y la oferta se encuentren.¿ Cómo lograr que el consumidor encuentro a los productores sin tener que salir a dar vueltas por el campo? Sin lugar a duda la ayuda del gobierno provincial, los municipios y sobre todo instituciones como el INTA, Facultades de Agronomía, Ciencias Socuales y Economía, son fundamentales a la hora de desarrollar estos proyectos. En el caso específico de Mendoza, las agencias de extensión del INTA, junta al Instituto de Desarrollo Social y las municipalidades tanto de las ciudades como de las zonas rurales, pueden lograr algo muy interesante.

Otra dificultad a la que debe hacer frente el desarrollo de CSA en Mendoza es el hecho de que existe mucha desconfianza tanto de los consumidores como de los productores que no quieren tomar riesgos. Una alternativa sería abrir espacios para la venta de la producción de los productores en plazas y áreas públicas en distintos puntos de Mendoza y estimular el mutuo conocimiento de los productores con los consumidores. Así se podría llegar al punto en el que el consumidor adelanta una porción del pago de la cosecha. Este punto es fundamental, dado que ayuda al productor a comenzar el cultivo, pues cuenta con dinero para semillas y otros posibles insumos.

Sin lugar a dudas, esto no es la solución a todos los problemas que enfrentamos como sociedad, pero es un pequeño paso que puede ayudar a lograr una sociedad más justa, equitativa y ambientalmente amigable.